La transformación del predio penitenciario abrió un debate sobre los espacios públicos, los usos del terreno y la participación de los vecinos.
Mientras avanza el traslado de los detenidos a Marcos Paz, una iniciativa de la legisladora Manuela Thourte busca conocer cómo se planificará la reconversión del lugar. El planteo pone el foco en una pregunta que atraviesa a Villa Devoto y tiene alcance para toda la Ciudad: cómo integrar al barrio una superficie de más de cuatro hectáreas ocupada durante décadas por la cárcel.
Un pedido para conocer cómo se decidirá el futuro del terreno
La legisladora porteña Manuela Thourte presentó, con la coautoría de Guillermo Suárez, un proyecto de resolución que solicita información al Poder Ejecutivo sobre una eventual convocatoria a un Concurso Público Nacional de Ideas para el predio de la cárcel de Devoto.
Según la información publicada por Pura Ciudad sobre la iniciativa, el pedido consulta por los organismos que intervendrían, la participación de instituciones profesionales y académicas y los mecanismos previstos para escuchar a los vecinos. También pregunta qué criterios orientarían la evaluación de las propuestas.
El punto central es cómo se tomará la decisión sobre el terreno. Presentar un pedido de informes no equivale a aprobar una transformación urbana ni a abrir un concurso. Por eso, la propuesta debe distinguirse de una convocatoria efectiva, con bases, fechas y condiciones de participación.
La información periodística consultada da cuenta de la presentación, pero no permite confirmar una respuesta del Ejecutivo ni la aprobación del proyecto. Tampoco corresponde presentar el concurso como una instancia ya habilitada.
El traslado a Marcos Paz cambió el escenario
El debate sobre los usos futuros coincide con un avance concreto en la relocalización del establecimiento penitenciario.
El Gobierno de la Ciudad informó que comenzó el traslado gradual de alrededor de 1.500 personas detenidas desde Devoto hacia el nuevo complejo de Marcos Paz. La comunicación oficial señala que el procedimiento se desarrolla de manera progresiva y que cuenta con un dispositivo de coordinación entre fuerzas de seguridad.
Previamente, Nación y Ciudad habían firmado el acta de recepción provisoria del Complejo Penitenciario Federal VIII de Marcos Paz. De acuerdo con la publicación oficial del 9 de octubre, esa instancia comprendía tanto la preparación de las instalaciones como la planificación del operativo necesario para desocupar el penal porteño.
Son etapas relacionadas, aunque diferentes. El traslado corresponde al funcionamiento del sistema penitenciario. La reconversión del predio exige, además, definir qué se construirá, qué superficies serán públicas, cómo se conectarán con el entorno y mediante qué instrumentos se llevará adelante el proyecto.
El inicio de la mudanza, por lo tanto, no debe interpretarse como una apertura inmediata del terreno al uso vecinal.
Qué se había anunciado para las más de cuatro hectáreas
Uno de los antecedentes centrales aparece en la información oficial de la Ciudad sobre la Comuna 11. Allí se indica que el traslado permitiría liberar 46.380 metros cuadrados, equivalentes a unas 4,6 hectáreas.
La propuesta difundida contemplaba destinar el 65% a espacios verdes y públicos y el 35% restante a viviendas. Esa distribución forma parte del antecedente que el Gobierno porteño mantiene publicado para la transformación del lugar.
Para comprender su alcance, conviene diferenciar una proporción general de un diseño definitivo. Saber cuánto terreno se proyecta para espacio público no permite conocer, por sí solo, cómo serían los recorridos peatonales, dónde estarían los accesos, qué arbolado habría o cómo se distribuirían las superficies construidas.
Tampoco permite anticipar fechas de inauguración, etapas de obra ni características de las futuras viviendas.
Esas precisiones son las que convertirían un anuncio general en una intervención que los vecinos puedan conocer y evaluar en detalle.
Una promesa que atravesó varios años
La discusión tiene una historia extensa. Una publicación oficial del 3 de abril de 2018 anunció el traslado de la cárcel a Marcos Paz y señaló entonces que se esperaba completar el proceso en 2020.
En aquella comunicación ya figuraba la intención de destinar el 65% del terreno a espacios verdes y el resto a viviendas. El mismo documento ubicaba la instalación de la cárcel en el barrio en 1927.
La distancia entre aquel cronograma y el traslado que ahora se encuentra en marcha ayuda a entender la atención que despierta cada novedad. Durante años, el futuro del penal estuvo asociado a anuncios cuya ejecución se postergó.
También explica por qué resulta necesario identificar con claridad qué información pertenece a los antecedentes y cuál describe decisiones actuales. Un proyecto difundido en 2018 aporta contexto, pero no alcanza para dar por confirmado cada detalle de la reconversión en 2026.
Qué puede cambiar para quienes viven alrededor
Una intervención de esta escala puede modificar mucho más que la vista desde las viviendas cercanas.
Desde el punto de vista urbano, transformar un terreno cerrado implica resolver cómo se relacionará con las veredas y calles existentes. La ubicación de los accesos, la continuidad de los caminos y la distribución de actividades pueden influir en los recorridos cotidianos de quienes caminan por la zona.
Los futuros usos también plantean necesidades diferentes. Un área verde requiere mantenimiento, iluminación y condiciones de accesibilidad. Las viviendas suman demanda de servicios. Los espacios educativos o culturales necesitan accesos y formas de funcionamiento compatibles con el entorno.
Estos son aspectos que deben evaluarse al planificar una transformación urbana; no constituyen características confirmadas del proyecto de Devoto.
Para el lector porteño, la diferencia es concreta: no alcanza con conocer cuántos metros cuadrados cambiarán de uso, también importa cómo funcionarán y quién podrá utilizarlos.
Para qué serviría un concurso de ideas
En términos generales, un concurso permite comparar alternativas de diseño elaboradas a partir de objetivos y condiciones comunes. Su utilidad depende de qué preguntas incluyan las bases, cómo se evalúen las propuestas y qué relación tenga el resultado con las decisiones posteriores.
En este caso, el planteo difundido sobre la iniciativa de Thourte incluye la integración con el barrio, la movilidad, las áreas verdes y la posibilidad de incorporar equipamientos educativos, culturales e institucionales. También contempla estudiar qué hacer con las construcciones existentes. Si no se prevé un concurso, solicita explicar qué procedimiento alternativo se utilizará.
La participación vecinal necesitaría, a su vez, mecanismos concretos. Informar una decisión, recibir observaciones y permitir que esas observaciones intervengan en la elaboración de un proyecto son instancias distintas.
Por eso, una eventual convocatoria debería precisar desde el comienzo qué pueden aportar los habitantes del barrio y cómo se considerarán sus propuestas.
La historia educativa también forma parte de Devoto
La cárcel tiene, además, una trayectoria vinculada con la Universidad de Buenos Aires.
La Facultad de Derecho explica que el Programa UBA XXII nació a partir de un convenio celebrado en 1985 y que esa facultad se incorporó en 1986, con el dictado de Abogacía. El programa ofrece carreras presenciales y actividades de extensión en establecimientos del Servicio Penitenciario Federal para garantizar el acceso a la formación universitaria de personas privadas de su libertad.
Ese recorrido agrega otra dimensión al proceso de mudanza: el traslado de personas también involucra actividades e instituciones que forman parte de su vida cotidiana.
La existencia de esa experiencia educativa no confirma un destino universitario para el terreno. Sí permite comprender que la historia del establecimiento excede sus muros y que cualquier relato sobre su transformación necesita considerar las distintas funciones que se desarrollaron allí.
Qué información falta conocer
Para seguir el tema, será necesario distinguir tres planos: el avance del traslado, la respuesta institucional al pedido de informes y las decisiones que definan la intervención urbana.
Entre las precisiones relevantes estarán el procedimiento elegido para elaborar el proyecto, las instancias de participación, los usos previstos, el tratamiento de las construcciones y los plazos de ejecución.
Por ahora, el concurso debe presentarse como una propuesta cuya realización se consulta, no como una inscripción abierta.
Para Villa Devoto, la próxima etapa dependerá tanto de la desocupación del penal como de las decisiones sobre el espacio que quedará disponible. Allí se juega una transformación cuyo resultado podrá acompañar la vida del barrio durante décadas.